В краю бурного Иртыша и сурового климата до восемнадцати-летнего вундеркинда футболистов уровня сборной не рождалось.
“Дайте вспомнить, — задумывается Юрий Студенцкий, замдиректора детской футбольной школы Омска, где получал футбольное образование Сычев. — Пожалуй, вы правы — таких талантливых ребят доселе у нас не было.
Хотя постойте: Олег Имреков, тоже омский футболист, отыграл несколько сезонов в высшей лиге еще союзного чемпионата и два — в “Спартаке”. И тоже у Олега Романцева.
А так, у нас все больше хоккеисты появлялись: Юрий Блинов вот выигрывал Олимпийские игры, Шаталов - чемпионат мира. Очень мы все здесь надеемся, что и футбольный Омск прогремит”.
Предпосылки к тому, чтобы “прогреметь” в сборной, закладываются в детстве и юности: на плешивых весенних полях российских стадионов, на гаревых дорожках, зимой, как водится, на снегу. К спорту Дмитрия приучил отец, сам в прошлом известный футболист. Занимался с ним дома, водил на стадион. Если не мог отец, ходила бабушка.
Дима пришел к нам в “Динамо” девяти лет от роду, в 1993-м году. У отца была тренировка, играли взрослые люди, а маленький Дима бил по воротам. Видно было, что парень обладает футбольными навыками. В Тамбове играл в полузащите
Сычев не взялся ниоткуда. Шустрого тамбовского мальчишку в узком футбольном кругу знали по играм во второй лиге, куда после попытки закрепиться в петербургском “Зените” перебрался юный Сычев. Рассказывает главный тренер тамбовского “Спартака” Владимир Ковылин: “У меня давние хорошие отношения с людьми, занимающимися футбольным бизнесом.
Когда порекомендовали нам в команду Сычева, который не смог закрепиться в дубле петербургского “Зенита”, я был не против. Парень у нас получил игровую практику, и когда после года, проведенного у нас, у него был выбор команды, то Димка остался у нас. И уже на второй год, в 2001-м, забил шесть голов.
Причем выполнял роль не только чистого нападающего. Я ставил его и в полузащиту: и на край, и под нападающими — было видно, что у парня светлая голова. И, кстати, несмотря на отлучки в сборную, он не зазнался, все время таскал мячи на тренировку. Главное для него сейчас — не обращать внимания ни на похвалы, ни на критику: только работа на тренировках сделает его еще более серьезным мастером”.
В Тамбове Сычев был самым молодым в команде, состоящей в большинстве своем из местных игроков. Сдружился с ростовчанином, играющим в Тамбове, Михаилом Рудковским. Сам тамбовский защитник говорит, что, не попади Сычев в заявку сборной на чемпионат мира, приехал бы в короткий летний отпуск в Тамбов: “Димка звонил в мае и обещал приехать. Но куда уж теперь...
Мы жили вместе с ним в одном номере на базе. Остальные ребята были местные, только мы вдвоем — приезжие. Все свободное время проводили вместе. Неподалеку от базы был пионерский лагерь, ходили туда в теннис играть. Да в выходные в город выбирались. Когда Димка поступил в Тамбовский государственный университет, времени, конечно, стало поменьше.
И пусть иногда с сессиями выручали наши тренеры, но много он не прогуливал. Вспоминаю, как после тренировок он проспал занятия — так получил потом нагоняй. Не забывайте, что Димке сейчас как раз пошел девятнадцатый год, а это как раз призывной возраст, когда подошло время служить в армии.
Именно потому, на мой взгляд, бросать учебу, пусть и далеко ездить, и трудно сочетать большой футбол с лекциями и экзаменами, он наверняка не будет. Поэтому к учебе всегда старался относиться добросовестно. Сейчас он перешел уже на второй курс факультета физвоспитания, и летнюю сессию ему предстоит сдавать, видимо, уже после чемпионата мира.
Несмотря на все трудности молодой холостой жизни, эти два тамбовских года вспоминаю и я, и, уверен, он с удовольствием. Была у Димки и девушка в Тамбове, с которой он достаточно долго поддерживал отношения. Правда, после перехода в “Спартак” они, по-моему, больше не виделись”.
Перед самым чемпионатом мира Сычев сказал, что его омская сказка закончилась. Теперь он крепко стоит на ногах и от попадания в сборную голова уже не кружится. На первенстве мира “восемнадцатилетний мальчик”, как называли его все российские болельщики в отведенное ему время заставил поверить в то, что уголь в топке нашей сборной еще есть.
И в последней игре он едва не написал для всей страны сказку с благополучным концом. А когда мечта растаяла. заплакал прямо на поле. Сказка, в которой он жил все эти полгода, вдруг закончилась — неудачно. Но ведь она была всего лишь одной из тех. которые подарила ему судьба Другую омский самородок вполне способен написать для себя сам. Только в этот раз обязательно со счастливым концом!
Все мы видели его там - в Японии и Корее, его целеустремленность на ворота, что ярко выражалось в матче России с бельгийцами. Сычеву не хватило совсем немного. Тогда на Сычева положили глаз многие европейские клубы, в том числе киевское Динамо и марсельский Олимпик, и Дима спустя несколько месяцев после мундиаля оказался во Франции.
Однако, если честно, меня гораздо больше радует видеть его в рядах московского Локомотива, в котором он сейчас выступает. Он вернулся к родным пенатам по прошествии месяцев. И очень жаль, что он не мог играть в 1/8 финала с Монако, тогда бы мы увидели, я уверен, немного другой Локо. Но у него конечно же все еще впереди и на чемпионате Европы он покажет себя во всей красе и смотреть на него будут уже другими глазами, нежели на чемпионате Мира, когда он был еще мало кому знаком.
В краю бурного Иртыша и сурового климата до восемнадцати-летнего вундеркинда футболистов уровня сборной не рождалось. 
Причем выполнял роль не только чистого нападающего. Я ставил его и в полузащиту: и на край, и под нападающими — было видно, что у парня светлая голова. И, кстати, несмотря на отлучки в сборную, он не зазнался, все время таскал мячи на тренировку. Главное для него сейчас — не обращать внимания ни на похвалы, ни на критику: только работа на тренировках сделает его еще более серьезным мастером”. 
И в последней игре он едва не написал для всей страны сказку с благополучным концом. А когда мечта растаяла. заплакал прямо на поле. Сказка, в которой он жил все эти полгода, вдруг закончилась — неудачно. Но ведь она была всего лишь одной из тех. которые подарила ему судьба Другую омский самородок вполне способен написать для себя сам. Только в этот раз обязательно со счастливым концом!